Historia de la raqueta de tenis

La cancha cubierta Major Walter Clopton Wingfield

Originalmente, el tenis se jugaba al aire libre sobre césped, lo que dificultaba jugarlo durante todo el año en Inglaterra. Sin embargo, el comandante Walter Clopton Wingfield diseñó la primera cancha de tenis "real" en 1874. La cancha que diseñó tenía techo y permitía que la gente jugara todo el año.

La década de 1880, un punto de inflexión en la historia de la raqueta de tenis

La década de 1880 fue un punto de inflexión en la historia de la raqueta de tenis. En 1883, Walter Clopton Wingfield patentó una cancha que había diseñado para jugar en interiores. Este diseño permitió a la gente jugar durante todo el año y aumentó su popularidad entre las masas. Hasta ese momento, el tenis se había considerado un deporte para personas adineradas porque requería un equipo costoso. La primera raqueta de tenis "real" surgió en 1880 cuando John Jaques & Sons creó un marco de aluminio con cuerdas de tripa. En 1882, su popularidad había crecido tanto que Jaques & Sons obtuvo su primer pedido en el extranjero de Australia. Las raquetas se fabricaban a mano y su precio oscilaba entre 1,50 y 6 dólares cada una. No fue hasta alrededor de 1900 que la Compañía Jaques comenzó a usar maquinaria para producir raquetas en masa porque no podían satisfacer la demanda al ritmo que se fabricaban a mano.

John Jaques & Sons, los primeros fabricantes de raquetas de tenis

The John Jaques Company fue el primer fabricante de raquetas de tenis. La empresa fue iniciada por tres hermanos, John, Henry y Walter Jaques en 1806 como fabricante de arpas. Cambiaron su nombre a John Jaques & Sons en 1874 cuando comenzaron a fabricar la primera cancha cubierta en su fábrica de Clerkenwell, Londres. A medida que la producción se expandió, se mudaron a unas instalaciones más grandes en Hatton Garden, Londres. En 1882, la demanda de raquetas había crecido tanto que la producción artesanal ya no podía satisfacer la demanda y la empresa comenzó a utilizar maquinaria para fabricarlas. En 1903, a la empresa se le ocurrió la idea de utilizar aluminio para los marcos, lo que los hacía más ligeros y resistentes que los marcos de madera.

En 1919, John Jaques & Sons abrió una fábrica en la ciudad de Nueva York, seguida de otra en Australia en 1924 y una tercera en Coventry, Inglaterra, en 1926. La empresa usó el eslogan "Rackets Since 1806" en carteles fuera de sus tiendas hasta que fue asumido por Slazenger, quien eliminó el eslogan pero continuó usando "JAQUES" como marca dentro de sus gamas de productos.

Materiales de raquetas y cuerdas en 1910-1920

La raqueta en sí se convirtió en un factor importante en el juego de tenis. Los materiales con los que estaba hecho y lo innovador que era realmente llamaron la atención de los jugadores. Las raquetas eran muy caras en ese momento, especialmente si estaban hechas de tripa en lugar de las cuerdas de algodón estándar. La tripa es un producto natural que proviene del intestino de las ovejas y no es tan fuerte como el algodón; sin embargo, es más elástico y no se estira fácilmente, por lo que hay menos riesgo de rotura al jugar. Esta elasticidad también crea más poder detrás de tus golpes.

En 1912, el Dr. W.Hxndliker patentó en Austria la primera cabeza de raqueta de metal. Esta tecnología pronto sería adoptada por otros fabricantes debido a sus ventajas sobre las raquetas de madera tradicionales, a saber, que la pelota ahora podría rebotar en el marco de metal sin romperlo ni abollarlo para crear un golpe de regreso más verdadero que antes.

¿Qué hizo que el tenis fuera popular entre las masas?

Originalmente, el juego de tenis solo lo jugaban los ricos porque requería un equipo costoso. Pero cuando el comandante Walter Clopton Wingfield diseñó una cancha cubierta en Londres, la gente pudo jugar todo el año. La primera raqueta de tenis "real" surgió en 1880 cuando John Jaques & Sons creó un marco de metal y cuerdas de tripa. Esto hizo que el deporte fuera asequible y popular entre las masas. En 1882, su popularidad había crecido tanto que Jaques & Sons obtuvo su primer pedido en el extranjero de Australia.

Los nuevos materiales y tecnologías siempre están cambiando lo que es posible para los fabricantes.

Desde entonces, ha habido una serie de avances en los materiales y tecnologías que se utilizan para fabricar raquetas de tenis. En 1900, las raquetas se fabricaban con madera laminada. John Dunlop inventó el caucho vulcanizado en 1839, que se utilizó para cubrir el marco de madera de una raqueta en 1906. Gossima produjo la primera raqueta de metal alrededor de 1919-1920. En 1922, Leonard Richey creó una hoja de acero y una malla de alambre enrollado (tripa) para reemplazar las cuerdas de tripa natural que se habían utilizado tradicionalmente. En 1975, Prince introdujo el compuesto de grafito como componente principal de sus raquetas en un esfuerzo por reducir el peso y aumentar la fuerza.

En 2000, Wilson Sporting Goods Co. se convirtió en la primera empresa en

usar un material diferente al grafito o al acero para sus tenis

raquetas: polietileno de ultra alto peso molecular (UHMWPE). lo mas de hoy

materiales compuestos avanzados provienen de empresas como Head y Yonex que han

ha desarrollado nuevas formas de diseñar raquetas más ligeras con un mayor rendimiento.